Wat goed om weer uitsupporters in het stadion te zien. Er kwamen zo'n 3500 Ajax-fans mee naar Portugal.

Bedankt voor jullie steun!

Noussair Mazraoui vond Benfica - Ajax het heftigste duel tot nu toe in de UEFA Champions League-campagne: 2-2. "Het was een hele zware wedstrijd. We moesten veel op en neer sprinten."

Omdat Ajax zelf af en toe te onzorgvuldig was in de aanval lag het tempo hoog in Lissabon, zag de rechtsback van Ajax. "Als je zelf de aanval verkeerd uitspeelt, kunnen zij 'tegencounteren'. Het was counter op counter. De rust was er niet."

Kans in tweede helft
De verdediger was in de tweede helft zelf nog dicht bij een doelpunt. Dat had op dat moment de 1-3 betekend. Mazraoui ging zelf diep en kreeg de bal in het strafschopgebied van de Portugezen aangespeeld van Lisandro Martínez.

"Dat is er dit seizoen samen een beetje ingeslepen. Hij kijkt altijd naar mij als hij de bal vrij heeft. Als de ruimte er is kan hij de bal naar mij spelen. Nu kwam de bal top. Hij kon 'm aannemen en moest direct snel handelen. Voor mijn gevoel schoot ik 'm nog goed in, maar pakte de keeper de bal ook goed."

Erik ten Hag vond dat Ajax te onzorgvuldig voor de dag kwam in Lissabon. Daar had hij zo zijn gedachtes over.

"Er zat veel emotie in de wedstrijd. Daar gingen we iets te veel in mee. Als we wat rustiger aan de bal waren geweest, hadden we meer controle gehouden. Je hebt gezien dat de ruimtes wel ontstonden. We hebben drie, vier, vijf goede kansen gehad. Daar hadden we meer uit moeten halen."

Na de wedstrijd in Lissabon werden Daley Blind en ex-Ajacied Jan Vertonghen voor de camera gehaald. Het tweetal is nog steeds bevriend met elkaar, nadat ze eerder samen speelden in het rood en wit.

Blind baalde zelf van het gelijkspel in Portugal. "Uiteindelijk is 2-2 een resultaat. Maar we stonden 1-2 voor dus we gingen voor de winst. Dan is het vervelend dat je het weggeeft. We moeten het nu in Amsterdam afmaken."

Vertonghen kon nog best leven met de remise. "Ajax had het betere van het spel in de eerste helft. Ze kregen ook nog een grote kans nog voor Haller. Gezien het spelbeeld zijn we niet per se ontevreden al spelen we thuis wel altijd om te winnen."

Daarna ging het gesprek verder over de vriendschap tussen de beide verdedigers. Blind: "Onze band is sinds we samen speelden bij Ajax altijd goed geweest. Dat hebben we altijd proberen te onderhouden en dat is goed gelukt."

De Belgische laatste man van Benfica gaf wel toe dat er tijdens de wedstrijd zelf weinig ruimte was om elkaar op te zoeken. "Nee, tijdens de wedstrijd hebben we niet echt contact gehad. We kwamen elkaar bij de corners tegen, maar dan zit je in een bepaalde focus. Dan heb je er niet echt tijd voor."

Ajax kwam twee keer op voorsprong in Portugal, maar kon dat niet vasthouden tegen Benfica.

Dat betekent dat alles nog open ligt voor de return in de Johan Cruijff ArenA op 15 maart.

Ajax brengt ook nog een verse kracht. Devyne Rensch neemt de plek in van Noussair Mazraoui, die trekkebenend het veld verlaat. 

De officiële speeltijd zit erop, er komen nog vier minuten blessuretijd bij.

De spanning stijgt. Er zijn officieel nog zeven minuten te gaan. Gaat er nog een goal vallen?

Erik ten Hag voert direct na de tegengoal een dubbele wissel door. Nico Tagliafico en Davy Klaassen komen binnen de lijnen. Zij vervangen respectievelijk Daley Blind en Ryan Gravenberch.

Ajax wordt geklopt in de tegenstoot, waarna Benfica op gelijke hoogte komt: 2-2.

Ajax is zelf eerst via Jurriën Timber gevaarlijk voor de Portugese goal. Maar nadat hij van de bal wordt gelopen trekken de Portugezen ten aanval. Ajax staat in ondertal en ziet dat het doel onder vuur wordt genomen. Remko Pasveer kan in eerste instantie nog redden op een hard schot, maar wordt geklopt in de rebound van Yaremchuk.

Ajax heeft het zeer moeilijk en weet zojuist ternauwernood de 2-2 te voorkomen. Jurriën Timber zit er op het allerlaatste moment tussen als Benfica denkt te kunnen afdrukken.

Het is nu echt tijd voor Ajax om een tandje bij te schakelen.  

Eindelijk weer een goede aanval en een kans voor Ajax. Lisandro Martínez steekt Noussair Mazraoui schitterend weg. De Ajax-back controleert de bal uitstekend en haalt meteen uit, maar doelman Vlachodimos weet te keren.

Dit geeft de burger weer moed. Hopelijk kan Ajax weer wat vaker richting de Benfica-goal gaan.

Het eerste kwartier van de tweede helft zit erop. Ajax leidt nog altijd met 1-2.

Benfica heeft de meeste dreiging gehad. Het van richting veranderde schot van Taarabt ging dus naast en zojuist brak de thuisploeg op de counter zeer gevaarlijk uit. De voorzet kon echter niet worden binnen gegleden bij de tweede paal.

Ajax was zelf eenmaal gevaarlijk, maar een schot van Dusan Tadic ging over. De vlag ging vervolgens omhoog voor buitenspel, maar onterecht zo bleek uit de tv-beelden.

Ajax moet een tandje bijschakelen, de laatste tien minuten nam Benfica duidelijk wat meer de overhand. 

Hier heeft Ajax een gelukje. Een schot van Taarabt dat ver naast lijkt te gaan, wordt door een Ajacied van richting veranderd. Daardoor wordt het alsnog gevaarlijk, maar gelukkig kan Remko Pasveer de bal naast kijken.

Een corner resteert voor Benfica, maar die levert gelukkig niets op.

Wat zou onze coach als masterplan voor de tweede helft hebben bedacht? 

We kunnen vandaag weer rekenen op een geweldige support. Er zitten liefst 3250 Ajax-fans in het uitvak.

Oh nee toch! Hoe kan dit geen 1-3 zijn geworden?

Edson Álvarez schiet eerst op de paal, waarna de bal voor de voeten van de vrijstaande Sébastien Haller springt. De spits schiet de bal echter voor een leeg doel naast.

Zonde, dit had een ideaal moment geweest, zo vlak voor rust, om de marge naar twee goals te tillen. De teleurstelling van Álvarez spreekt boekdelen. 

We naderen de rust en dan is er even een moment om bij te komen. De eerste helft is razendsnel voorbij gegaan.

Na drie goals binnen iets meer dan tien minuten is de stand inmiddels alweer enige tijd 1-2.

Het scorebord geeft de 41e minuut aan.

Een vliegensvlug antwoord van Ajax. Sébastien Haller revancheert zich en scoort nu in het goede doel, zoals we van hem gewend zijn 😀😀

Het is alweer zijn elfde (!) goal in deze UEFA Champions League-campagne. De Ivoriaanse spits promoveert een voorzet van Daley Blind in twee instanties tot een doelpunt: 1-2. 

Zo leiden we weer in Lissabon. HEERLIJKE ontwikkelingen.

Remko Pasveer lijkt Ajax in eerste instantie op een briljante manier te redden. Bij een schot in de korte hoek dat op het laatste moment van richting wordt veranderd, is de goalie attent. Hij tikt de bal katachtig tot corner.

Uit die hoekschop valt ongelukkig de 1-1. De bal lijkt uit het strafschopgebied van Ajax te worden weggewerkt, maar Vertonghen brengt 'm opnieuw in. Sébastien Haller krijgt de bal voor de doelmond ongelukkig op zijn schoen en werkt de 1-1 binnen.

De eerste kaart van de wedstrijd is voor een Ajacied. Noussair Mazraoui ontregelt een Portugese counter en wordt daarvoor op de geslingerd.

Het was een nuttige overtreding.  

YESS! Ajax neemt een verdiende voorsprong. 

De laatste minuten werd de druk al opgevoerd en nu weten de Ajacieden te profiteren. Dusan Tadic schiet met rechts een voorzet van Noussair Mazraoui tegen de touwen. Het is schitterend afgerond van onze captain. 

Afgelopen zaterdag werd een goal met zijn rechter nog afgekeurd, nu telt-ie wel. 

Prima ontwikkelingen derhalve vanuit Portugal. 😎

Het eerste kwartier van de wedstrijd zit erop. De stand is nog 0-0.

Ondanks dat er nog niet gescoord is en er geen grote kansen zijn geweest, heeft het duel een open karakter. Ajax beschikt over het meeste balbezit, maar wist een aantal gevaarlijke omschakelingsmomenten via Antony en Haller niet goed uit te spelen.

De laatste minuten neemt de druk van Ajax toe!

Je kunt de wedstrijd vanuit Estádio da Luz uiteraard ook meekrijgen met Ajax Radio. Onze verslaggevers doen er alles aan om de ontwikkelingen zo goed mogelijk in jouw huiskamer of auto te brengen.

Antony is in de beginfase de meest aanwezige Ajacied. Hij lost zojuist een schot recht in de handen van goalie Vlachodimos.

Antony had in de eerste minuut ook al een schitterende actie in huis, waarbij hij zijn tegenstander dolde op de vierkante meter. Tot een kans leidde het niet.

We hebben er vooraf al uitgebreid bij stilgestaan, maar het is nu definitief. Daley Blind is de Ajacied met de meeste wedstrijden voor onze club in de Champions League.

Hij deelde voor de aftrap nog het record met Jari Litmanen, maar is nu alleen aan kop gekomen. 

Ajax kan buigen op de nodige ervaring vanavond. De basiself heeft een gemiddelde leeftijd van 26 jaar en 350 dagen.

Het is de op één na oudste startende elf van Ajax in de knock-outfase van de UEFA Champions League. Alleen Louis van Gaal stuurde een ouder elftal binnen de lijnen. Dat was in april 1997 in de halve finale. uit tegen Juventus.

Hopelijk gaan we deze bal vanavond (een aantal keer) in het Portugese doel zien belanden! 🙏🙏

Erik ten Hag ging voor de camera van Ziggo Sport in op de vraag waarom Ryan Gravenberch vandaag start in de basis. "Dat heeft een aantal redenen. Het zou kunnen dat Benfica hoog druk gaat zetten. Hij is er goed in om onder die druk uit te spelen."

"En in de omschakeling is hij belangrijk", vertelde de coach. "Hij kan zelf rust aan de bal brengen. Daardoor kan hij een overtal voor ons creëren."

Bij de sportzender werd het huidige elftal vergeleken met het team van seizoen 2018/2019 toen Ajax de halve finale van de UEFA Champions League bereikte. Ten Hag ging daar ook even op in. "Na de winter hadden we het toen best moeilijk. Tegen Real Madrid konden we een hoog niveau aantikken, omdat we werden uitgedaagd. Nu hebben we al een hoog niveau. Toch denk ik dat er nog rek in zit."

Vanwege de versoepelingen van de coronamaatregelen zijn de supporters ook weer terug in Portugal. En daar is de trainer blij mee. "Dat is zo prettig. Natuurlijk voor ons, maar voor hen helemaal."

De spelers maken zich klaar voor Benfica - Ajax. De warming-up is in volle gang in het Estádio da Luz. 

Ajax – Sporting CP (op 7 december 2021) was het 132e duel van de Amsterdammers in het hoofdtoernooi van de UEFA Champions League.

Ajax won 56 duels in het hoofdtoernooi van de grootste Europese clubcompetitie.

Dusan Tadic heeft achttien goals gemaakt voor Ajax in verschillende Europese competities. Daarmee staat hij net aan in de top vijf van de clubtopscorers in Europa.

Jari Litmanen blijft lijstaanvoerder met 26 treffers:

Jari Litmanen 26
Johan Cruijff 23
Klaas Jan Huntelaar 19
Sjaak Swart 18
Dusan Tadic 18
Sören Lerby 16
Luis Suarez 16
Ruud Geels 15
Davy Klaassen 15 

Lukt het niet om Benfica - Ajax via de tv te kijken? Dan hebben wij voor jou het perfecte alternatief. 

Via Ajax Radio hoef je geen seconde te missen van dit duel in de UEFA Champions League. De uitzending start enkele minuten voor de aftrap om 21:00 uur.

Via Ajax Radio beleef je de wedstrijden van Ajax op een intense manier. Het commentaar is betrokken en van reclameblokken of onderbrekingen naar andere wedstrijden ondervind je geen hinder.

Hi, Jan 👋.

Ex-Ajacied Jan Vertonghen staat in de basis bij de Portugese tegenstander. 

Daar is de spelersbus van Ajax. De spelers gaan nu naar de kleedkamers om zich klaar te maken voor de warming-up in het Estádio da Luz.

Erik ten Hag heeft zijn elftal op één plek gewijzigd ten opzichte van het duel met Willem II van afgelopen zaterdag.

Ryan Gravenberch keert terug in de basis. Dat betekent dat Davy Klaassen vanaf de bank start in Portugal tegen Benfica.

32. Remko Pasveer
2. Jurriën Timber
4. Edson Álvarez
8. Ryan Gravenberch
10. Dusan Tadic
11. Antony
12. Noussair Mazraoui
17. Daley Blind
21. Lisandro Martínez
22. Sébastien Haller
23. Steven Berghuis

Bank:
16. Jay Gorter
24. Andre Onana
3. Perr Schuurs
6. Davy Klaassen
9. Danilo
15. Devyne Rensch
20. Mohammed Kudus
25. Kenneth Taylor
26. Victor Jensen
30. Mohamed Daramy
31. Nico Tagliafico

Het theater van vanavond!

Twee legendes op één foto: Edwin van der Sar en Rui Costa.

De Portugees maakte in 1990 bij Benfica zijn profdebuut. Daarna kwam hij nog uit voor AD Fafe, Fiorentina en AC Milan. De middenvelder sloot zijn carrière af bij de Portugese topclub.

Welke (oud-)Ajacieden zijn het meest ervaren in het grootste clubtoernooi van Europa? Daarbij zijn ook de wedstrijden bij andere clubs opgeteld.

Clarence Seedorf 131 totaal
Zlatan Ibrahimovic 128 totaal
Edwin van der Sar 100 totaal
Maxwell 97 totaal
Frank de Boer 85 totaal

Op 17 september 2019 wint Ajax het thuisduel met Lille in de UEFA Champions League met 3-0.

Voor Daley Blind is het zijn 27e Champions League-wedstrijd, één meer dan vader Danny ooit speelde.

Antony ziet vanavond zijn jeugdvriend Morato. Voor het eerst als tegenstander. De Ajacied wenst zijn 'broertje' succes en geeft hem en zichzelf advies: 'laten we onze dromen najagen'.

De Ajax-fans zijn volop aanwezig in Lissabon. Na het omwisselen van de vouchers voor tickets trok een bonte stoet fans de stad in die langzaam maar zeker rood-wit kleurde.