We sluiten het liveblog af met een korte samenvatting van Ajax - Benfica. Helaas is de achtste finale van de UEFA Champions League het eindstation voor de ploeg van Erik ten Hag.

Komende zondag zijn we weer terug met een nieuw liveblog. Dan wacht het thuisduel met Feyenoord. Tot dan!

Daley Blind baalde stevig na de 0-1-nederlaag in de Johan Cruijff ArenA. Hij zag hoe zijn teamgenoten zich stukliepen op de listige Portugezen. "Ik denk dat we meer verdienden, net zoals andere jaren. Het voetbal dat wij spelen, willen mensen graag zien. Maar daar scoren we geen punten mee. Dit is topvoetbal. Daarin worden wedstrijden beslist op hele kleine momenten."

Jurriën Timber baalde stevig na het duel met Benfica: 0-1. "We gaven het eigenlijk drie weken geleden al weg in Lissabon", gaf hij toe. "Vandaag ben je weer de betere en geef je het opnieuw weg. Je denkt nu wel terug aan de eerste wedstrijd."

In de Johan Cruijff ArenA was Ajax absoluut de betere, maar bleek de tegenstander geslepen. "We hadden zoveel de bal en waren zo dominant. Dan moet je wel scoren", vond Timber. "In de Champions League weet je, als jij niet scoort dan scoort de tegenstander."

De koppen moeten nu snel richting komende zondag. Dan wacht Feyenoord in de Eredivisie. "We moeten morgen herstellen en direct door. We vechten nog voor twee prijzen. Zondag staat er weer een topwedstrijd op het programma."

Nog zes minuten heeft Ajax om te scoren, dat is namelijk de extra tijd die wordt bijgetrokken.

De tijd tikt weg in het nadeel van Ajax. Er resteert nog drie minuten aan officiële speeltijd.

Ondertussen begint iedereen met een Ajax-hart zich te irriteren aan het tijdrekken van Benfica, dat er alles aan doet om de Ajacieden te ontregelen.

Een dubbele wissel bij Ajax. Davy Klaassen en Brian Brobbey komen binnen de lijnen. Zij vervangen Steven Berghuis en Edson Álvarez.

Erik ten Hag gooit alles op de aanval.

Ajax heeft een enorme domper geïncasseerd, maar er is nog tijd. Wat kunnen de Ajacieden in de laatste fase brengen?

Ongelooflijk maar waar: Benfica komt op 0-1. Darwin Nunez kopt uit een vrije trap vanaf rechts de openingstreffer binnen.

Ajax moet gaan scoren in de slotfase om uitschakeling te voorkomen.

De tijd tikt verder en de spanning is echt om te snijden. We komen steeds dieper in de tweede helft en de vraag die iedereen bezighoudt: gaat er nog een goal vallen?

Dit is de beste kans voor Ajax in de tweede helft. Na een aanval over links steekt Dusan Tadic Daley Blind weg. De linksback weet de bal nét binnen te houden en heeft nog een goede voorzet in huis. Antony knikt echter over.

De vijftigste Europese wedstrijd als hoofdcoach van Ajax is voor Erik ten Hag is in volle gang. Hopelijk kunnen de Ajacieden het jubileumduel van onze trainer extra luister bij zetten.

De tweede helft is inmiddels tien minuten onderweg en het spelbeeld is ongewijzigd: Ajax dringt aan en drukt Benfica terug.

Er is een aantal momenten van dreiging geweest, maar nog altijd staat die vervelende 0-0-stand op het scorebord. Het wachten is op echt grote kansen.

De spanning is voelbaar.

Het eerste moment van de tweede helft is weer voor Ajax. Dusan Tadic draait zich op de rand van het strafschopgebied vrij, maar schiet ruim over.  

Klaas Jan Huntelaar en Lasse Schöne supporten Ajax vanavond vanaf de tribune. Het tweetal heeft kunnen genieten van een enerverende eerste helft. De ex-Ajacieden zullen met warme gevoelens terugdenken aan de Champions League-campagne van het seizoen 2018/2019, waarin ze met Ajax onder meer Real Madrid en Juventus wisten uit te schakelen.

De eerste helft is echt voorbijgevlogen, maar wordt nog even verlengd. Er komen drie minuten blessuretijd bij.

Ohh Steven Berghuis. De middenvelder krijgt een goede schotkans na een prima aanval van Ajax over links. Berghuis krijgt de bal echter niet snel voor zijn favoriete linker gelegd, waardoor de kans verloren gaat.

Zonde, hier zat echt meer in voor de Ajacieden.

Het blijft 0-0 en dat is teleurstellend gezien het enorme overwicht voor Ajax.

Ryan Gravenberch probeert het opnieuw van grote afstand. Hij komt vanaf links naar binnen en haalt van een meter of twintig vol uit. De inzet is hard, maar wel recht op doelman Vlachodimos af. De Griek kan daardoor redding brengen, ten koste van een corner.

De zesde hoekschop voor de Ajacieden levert uiteindelijk (ook) niets op.

Opnieuw een kopkans voor Ajax. Dusan Tadic slingert de bal voor, richting Jurriën Timber. De verdediger heeft meer tijd dan hij zich realiseert en kopt direct, waar aannemen ook had gekund. De poging gaat uiteindelijk ruim over.  

Ajax blijft druk uitoefenen.

Ryan Gravenberch ziet op de punt van het strafschopgebied Daley Blind de zestienmeter in stormen. De linksback geeft een goede voorzet richting de tweede paal. De bal wordt teruggekopt voor de doelmond, maar dan is er net geen Ajacied die een schot op doel kan lossen. 

Even later is er een schotkans voor Steven Berghuis, maar de middenvelder krijgt de bal niet op doel.

De Portugezen worden flink onder druk gezet. Hopelijk gaat de beloning snel volgen.

Daley Blind is sinds de vorige wedstrijd tegen Benfica de Ajacied met de meeste Champions League-wedstrijden op zijn naam: 43. De linkspoot liet Jari Litmanen (42) achter zich.

Vandaag dus nummer 44 voor onze verdediger!

Ajax is toch duidelijk de bovenliggende partij in de openingsfase en breekt over de flanken steeds gevaarlijk door. Het heeft nog niet geleid tot echt grote kansen, maar dreigend is het steeds wel.

Hopelijk kan het vizier net even wat scherper worden afgesteld. Het veldspel ziet er in ieder geval goed uit vooralsnog.

Ajax denkt op 1-0 te komen, maar de goal van Sébastien Haller wordt afgekeurd vanwege buitenspel. Terecht, zo blijkt achteraf uit de tv-beelden. 

Geen feestje dus voor de Ajacieden. Positief is dat ze in ieder geval goed aan de wedstrijd zijn begonnen. 

Doorzetten, boys!

Voor aanvang van het duel riepen Ajax, Benfica en de arbitrage gezamenlijk op tot vrede in Europa. Daarmee werd gerefereerd naar de oorlog die nu gaande is in Oekraïne.

Heerlijk om weer een Europese avond in een uitverkochte Johan Cruijff ArenA te beleven.

Je kunt de wedstrijd vanuit de Johan Cruijff ArenA uiteraard ook meekrijgen met Ajax Radio. Dat kan via de Ajax App. Onze verslaggevers doen er alles aan om de ontwikkelingen zo goed mogelijk in jouw huiskamer of auto te brengen.

De spelers maken zich klaar voor Ajax - Benfica. Over tien minuten begint het duel in de Johan Cruijff ArenA.

Luister ook vandaag naar Ajax Radio voor een heerlijke beleving van Ajax - Benfica. Wist je ook dat je onze verslaggevers kan vinden via de Ajax App? Druk op de button onder onze hoofdartikel in de app.

Erik ten Hag keek zojuist voor de camera van Ziggo Sport nog even terug op de eerste wedstrijd tegen Benfica in Portugal. Dat duel eindigde in 2-2. Vooral bij de gelijkmaker stonden er te veel mensen voor de bal, vond de trainer. "Dat was een fout in de organisatie. Maar dan nog mag die bal er niet in.”

Bij de betaalzender ging de coach ook in op de basisopstelling van Ajax. "Voor deze wedstrijd denk ik dat we met deze opstelling het beste zijn. Dit team wat er nu staat, daar zitten automatismen in. Dat wil je graag continueren. Daarachter kunnen we heel goed reageren vanaf de bank."

De trainer ziet graag dat Ajax vanavond Benfica de wil op legt. "We moeten onze stijl op het veld brengen. Als we dat doen, dus goed en rustig aan de bal zijn, dan hebben we meestal ook een goede restverdediging. Dan gaan er ook ruimtes ontstaan bij de tegenstander. Daar moeten wij van profiteren. Als we goed en top zijn in de omschakeling, dan heb ik er alle vertrouwen in dat we ze kunnen verslaan."

Jan Vertonghen keert vanavond terug in de Johan Cruijff ArenA. De Belg droeg tussen 2006 en 2012 in 220 duels het Ajax-shirt. Hiermee speelde hij van alle ex-Ajacieden de meeste wedstrijden in de hoofdmacht.

Naast Vertonghen kwamen ook Bruno Varela, Miralem Sulejmani en Dani voor beide ploegen in actie. 

Sébastien Haller is de eerste speler die wist te scoren in elk van zijn eerste zeven CL-duels. De teller staat inmiddels op elf doelpunten. Niet eerder kwam een speler in zo weinig duels tot zo'n kolossale doelpuntenproductie.

Check deze tweet van Ajax Fancare als jouw tickets niet zichtbaar zijn in de Ajax App.

De stadionlampen staan aan, de muziek schalt door de speakers; we tellen af naar 21:00 uur. De eerste supporters zoeken hun plekje op. 

Dit is de opstelling van Benfica. Het wordt voor Ajax dus opnieuw een weerzien met Jan Vertonghen.

De omgeving rondom de Johan Cruijff ArenA kleurt weer rood en wit. Het stadion is volledig uitverkocht vanavond. Wij hebben er zin in!

Wat hangen de shirts van de spelers er weer prachtig bij 😍.

Edson Álvarez, Lisandro Martínez en Jurriën Timber keren tegen Benfica terug in de basis bij Ajax. Álvarez en Martínez mistten vrijdag nog het duel met SC Cambuur. Timber viel in, in de slotfase.

Ajax start met deze elf tegen de Portugezen.

Basis:
24. Andre Onana
2. Jurriën Timber
4. Edson Álvarez
8. Ryan Gravenberch
10. Dusan Tadic
11. Antony
12. Noussair Mazraoui
17. Daley Blind
21. Lisandro Martínez
22. Sébastien Haller
23. Steven Berghuis

Bank:
33. Przemyslaw Tyton
51. Charlie Setford
3. Perr Schuurs
6. Davy Klaassen
9. Danilo
15. Devyne Rensch
18. Brian Brobbey
19. Zakaria Labyad
20. Mohammed Kudus
25. Kenneth Taylor
30. Mohamed Daramy
31. Nico Tagliafico

Tadic maakte de meeste Europese doelpunten onder Erik ten Hag. De aanvoerder van Ajax wist namelijk al negentien keer het net te vinden. Sébastien Haller (elf) en Hakim Ziyech (acht) volgen de Serviër.

Van alle spelers die onder Ten Hag minimaal twee keer scoorden voor Ajax in Europa, heeft Sébastien Haller (elf goals; één goal per 53 minuten) het beste rendement. Brian Brobbey (twee goals; één goal per 64 minuten) staat op de tweede plek kort achter zijn concurrent.

Ben jij klaar voor Ajax - Benfica? De Johan Cruijff ArenA kan niet wachten...